杜克大学三一文理学院华学长自述：我的申请和择校经历

推文自述：华学长杜克大学三一文理学院（2019年-2024年）

北京师范大学附属实验中学国际部（2016年-2019年）

TOEFL成绩：115~120

SAT成绩：1500~1550

申请经历

2018年夏天，我在美国波托马克河北岸一个叫做乔治城的地方开始了我的大学申请之路。当时，我正在参加乔治城大学（GeorgetownUniversity）的外交政策研究院（Foreign Policy Institute）暑期学术项目。从初中开始，我便对外交、国际政治和国际关系等话题产生了浓厚的兴趣。在高中阶段，我也借助学校内外的各种平台开始广泛地接触这些领域的理论知识和实践机会，包括特定话题的深度阅读、国际关系社团活动的参与等等。我的这份学术热情，加上我在乔治城大学夏校的充实经历，使我相信自己未来的学术道路将会沿着“国际关系”这条轨道前行。彼时，我的大学申请顾问恰巧在和我讨论申请目标学校的选择，其中最重要的一个话题莫过于ED/REA学校的确定。夏校期间对乔治城大学的好感以及对国际关系学术方向的“笃定”使我决心申请乔治城大学的REA。

申请乔治城大学的REA并且放弃某些录取几率相对更高大学的ED还有另外一个原因——那时的我仍然无法接受将自己和任何一所大学完全绑定，哪怕是像耶鲁或者哈佛这样顶尖的学校。这完全不是因为我好高骛远或者自命不凡，而是我认为每一所学校都有独一无二的学术优势、课程体系、专业结构、社会环境和群体文化。凭借相对闭塞的信息来源和局限的思考模式，当时的我很难对全部这些因素做出系统性的判断，因此也很难得出一个“我最适合哪所学校”甚至是“我‘应该’最热爱哪所学校”的结论。也正是因此，在乔治城大学近一个月的学术体验和生活经历让我对这所学校有着相对完整的了解和感受，使之成为了我大学申请阶段的一个核心。

进入秋季，在整理和准备各式各样的申请材料时，我渐渐意识到：外交与国际关系只是我学术兴趣中的一部分，或者说他们只是我当前学术及专业发展目标的其中一个表现形式的可能性。其实，使我更加渴望和痴迷的，是对整体政治制度、结构、生态和文化的系统性研究，并非外交或者对外政策一类更加偏重专业化和职业发展导向的教育轨道。我逐渐意识到，政治是一个不断演化的有机体，而我所的正是这个有机体的形态与变化，而非基于人们对这个有机体的了解衍生而来的应用性问题。这些应用固然重要，也很有可能会成为我未来人生道路上不可或缺的部分，但他们并不是我真正希望在大学阶段进行学术探索的核心。

类似这样的思考一点一点的发生。在大学申请的道路上，我慢慢发现了更深层的我和更广阔的世界。乔治城大学在REA阶段将我Defer，并且在最后拒绝了我。在申请季的最后，我也对这所我曾经梦想的大学产生了更深的理解，以及对其（特别是外交学院）的教育和培养模式产生了不同的观点。我在EA阶段申请的其他4所学校全部将我录取，在申请季的前一半给我提供了巨大的鼓励和信心。在RD阶段，我总计提交了19份申请，包括16所美国大学、1所英国大学、1所法国大学和1个跨校双学位项目，其中也包括我最后选择的杜克大学。在各个大学陆续放榜的时间段，我开始整理我的申请学校列表，将他们按照学术优势、课程体系、专业结构、社会环境和群体文化等考量因素主观地分为5类，以帮助我之后进行学校的选择。最后，我获得了13份Offer。

我在申请阶段的运气水平尚属正常。申请结果较为准确地反映了我相对扎实的知识和技能基础、在特定领域满怀热情的学术及专业探索、对个人成长带来显著正面影响的兴趣发展与追求。我认为我的申请策略和准备不存在任何显著的问题。这些结果也说明，我虽然在高中阶段付出了巨大的努力，但仍然和更优秀的同伴们在学术思考、专业探索、社会技能、个人发展等领域在深度和广度上都有着明显的差距。这也为我在大学和之后阶段的个人发展提供了更清晰的参考框架和新的目标。

不过总的来说，我认为我的大学申请以及我的高中生涯是非常成功的——因为我匹配到了最适合我的学校、探索到了最吸引我的学术方向，以及最重要的是，经历了只属于我并且将使我终身受益的精彩生活。

学校选择

在收到所有Offer之后，我将学校选择的范围缩小到了两所：美国的杜克大学（DukeUniversity）和法国的巴黎政治学院（Sciences Po）。前者长期保持在美国综合性大学排名前十，学校规模较大，院系和学科结构相对均匀，以生命科学、环境科学和公共政策等学术方向见长，经常被人们称为“南方哈佛”；后者是全球范围内国际关系及政治学科专业排名仅次于哈佛大学的顶尖学府，常年保持低至4%的录取率，享有“法国政商界领袖三大摇篮”之一的盛名。我被巴黎政治学院录取的是位于勒阿弗尔校区使用英语和法语授课的欧洲-亚洲关系项目。

我当时主要考虑的问题是学校综合资源和政治科学方向专业水平之间如何权衡。杜克大学的政治科学水平仅属于优秀，但绝对算不上顶尖，更是无法和巴黎政治学院在这一领域的学术资源和声誉相比较。然而，无论是学术、生活、兴趣或者职业发展，巴黎政治学院能提供的资源和机会都相对较窄，仅局限于国际关系和政治科学领域，并且更大程度上以欧洲为出发点。杜克大学的规模较大，学生群体的背景更多元，能为我提供更加宝贵的同伴影响；然而巴黎政治学院规模较小，缺乏独立的校园空间，整体体验更偏专业化和职业化。巴政能为我提供最优质的学术训练和专业资源链接，而杜克能给我带来更宏观的视角、更多元的观点和更丰富的生活经历。

最后，我的选择是杜克大学。我或许失去了政治学领域更优秀的学术训练和专业资源，但我获得了更多。我获得了一群学术领域和个人兴趣迥异的朋友，接触文化人类学、语言学、地质学等其他知识领域的宝贵机会，将政治科学与经济学学术背景与全球公共卫生等领域相结合从事研究的平台，亲身参与国际关系学术峰会策划和组织的经历，以及追求自己所热爱的戏剧和表演艺术的舞台。

另一方面，杜克大学对政治科学这个学术领域的具体细分让我十分认同。大多数美国大学会将政治科学分为美国政治学、比较政治学、政治哲学和国际关系学等分支。然而杜克的政治科学由“深”至“浅”分为规范政治理论和政治哲学、政治体制、政治方法论、政治行为和身份认同、政治经济学、安全和平与冲突六个领域，从最底层的哲学和理论性探索，逐渐将点移至结构、模型、行为等视角，直至最顶层的应用性分析和技能。本质上，任何与政治学相关的问题都可以通过上述任意一个或多个视角进行探讨和研究。我十分喜欢这个划分方式，因为它允许学生选择自己最喜欢或适合的视角，而非领域或话题。进入杜克之后，我选择了政治体制这个分支，作为主线来串联我在杜克的学术生涯。

我不敢说哪一个选择对我来说更正确，但我决不会后悔我做出的这个选择。我不会后悔让自己的人生面对更多机遇和更多可能性，我不会后悔推动我迈出舒适圈接触新鲜事物和领域，我也不会后悔让自己在专业发展的初期接触更多样的视角、观点、经历和故事。

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