哈佛大学Mason学长访谈录：有足够的认知才能做自己人生的主导者

Mason

本科：UCLA 应用数学

研究生：哈佛大学 health data science

GRE：331+5

GPA：3.94

采访Mason前我已经做好了接收一些励志故事给自己打打鸡血的准备，仿佛听完留学天花板的成功套路我也可以复制一般；然而Mason只是平淡的说了句：“其实也没有什么特别的。”跟其他学生一样作息，因为没有特别明确的方向并没有做过自主科研项目，没那么爱社交平时更喜欢宅在家，也会遇到压力大难于排解的时候。。。听完后我竟有些窃喜：原来我和哈佛学生有这么多共同点。

哈佛校园

然而这些看似平淡的小事中Mason对待每件事的认真态度，让我明白只有对专业和学校足够的了解，对自己有清晰的认知，才能让自己的理想和规划掷地有声。Mason也提供了一些关于专业选择，科研实习和申请经验的Tips给学长学妹：

01关于专业选择

我觉得选专业比进入哪所大学更重要。我本科的专业是应用数学，因为当时特别喜欢数学而选择了这个专业，也觉得方向比较广。后来发现这种纯数学专业，除非对学习能力特别有把握并且打算继续读phD深入钻研，不然这些理论不能把所学的知识应用在一个看得见摸得着的东西上，时常会因为没有可实践的地方而感到沮丧。可以试着去感受一下理论的粗糙感，对比之下才知道这个专业是否有趣。比如计算机专业，你就可以让这个程序运行起来并且看到他所带来的变化。

后来读研选择了卫生数据科学，一是缘于本科做了一些关于Covid相关的科研，二是数据科学是一门可以把计算机、数学、机器学习、以及商科等糅合在一起的综合学科，不会像纯数学一样过于理论。

但是很多人对于数据科学有一些误解，觉得数据科学是一门数学、金融、经济都可以申请的专业，而忽略了长期来看工作方向很窄--只能做数据分析，职业发展并不如码农。近年来最重要的一点就是数据科学这个专业被营销号和公众号炒的太火了，很多人申请不到计算机专业会去申请数据科学，但是只考虑了短期利益而非长期利益。虽然能更好地申请到好学校，但是对于就业来讲数据科学并没有计算机实用，可转的方向比较受限。

其实对于工作来说，学历并没有那么重要，所学专业是最重要的。所以不要相信营销号的宣传而选择数据科学，而是真正喜欢、了解这个专业，弄清楚这个职业发展后，才选择数据科学。也要多了解其他专业，有对比才知道这些专业之间的区别和利弊。

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02关于科研实习

科研和实习一定要多尝试。大一大二的时候我在网易和京东做过数据分析实习，也在上完Intro to Statistical Inference的课后因为拿了A+跟postdoc一起做了covid相关的科研，研究了SHIR 传播模型，并根据国内情况增加元素，做了关于感染地区的拓扑分析，并用机器学习研究过什么症状是重症，也对疫情环境下的health专业有了更深入的了解。

还有一点很重要，很多情况下想做科研并不能完全按照自己的想法来，自由发挥很难。很多同学会对不感兴趣的科研置之不理，然而一般科研项目的竞争都会非常大，这时候如果有一个机会和资源，尽量去把握住。可能并不是你最初想去的方向，但是任何机会都要去尝试，很多东西都是未知的，只有去做了才能发现是否有兴趣。

John Harvard 铜像

03关于申请经验

其实如果没有covid project的经历，我并不会申请health相关的专业。能够让自己被学校选中，首先一定要有和专业契合的经验，才能最大化自己的优势。其次对申请材料的梳理是必不可少的，它需要你对自己的经历进行很详细的分析，并且按照不同学校来分类。对于每个学校不同的项目，针对性的背景材料带来的优势也不同，所以在分类时要注意哪些材料放进去和申请的项目有关联。当时整理自己的分类时，发现自己有很多health相关的内容，我就觉得比较匹配所申请的项目，可以申请一下试试。

申请的重中之重就是文书，然而写好文书并不是一件容易的事，有了充足的材料后，怎么把材料进行整合以及如何精准的表达自己的想法很重要。首先，文书没有一个固定的模板，每篇文书都是根据自己的真实经历以及学校的要求定制的。这需要对项目详细的了解，把项目的培养计划，每个老师和重点的课都整理出来，让文书内容契合到每个学校的侧重点。我当时准备了5-6篇针对不同学校的不同文书。其次，文书应该反映一些在成绩单上反应不出来的东西，不需要过多重复已有材料的内容，可以从CV里选一些具有代表性的相关项目。再者，培养写作能力也是至关重要的，很多同学有丰富的背景但是写不出来内容，因此平时也可以多积累和练习，给自己一个写作环境，有目的的去写作。

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我的建议是申请中不要跟据学校去修改自己经历；应该根据自己的经历和兴趣去选择学校和专业，知道什么是最适合自己的，这样内容是最饱满的，对自己今后的人生道路也是最清晰的。

最后希望学弟学妹们都可以去自己心仪的学校学习自己感兴趣的技能，充分发挥自己的人生价值！