essayedge：我所说的留学咨询服务的内容和价值是什么？

作者 | 曹贤水

和创留学联合创始人，人称水哥。《你也能去美国留学》作者，新浪博客、豆瓣、知乎、寄托天下等国内著名留学论坛的知名留学专家。亲自指导数百多名学生成功拿到哈佛、斯坦福、康奈尔、牛津大学、多伦多大学等世界顶尖名校的录取。

高端留学，尤其是美国留学申请，是目前留学很热的一个事情。而如何选择留学机构是另很多学生家长都很头疼的事情。

一方面申请中确实有太多的问题和困惑，确实需要专业的人帮忙；

另一方面留学机构的服务质量褒贬不一。

当大家通过我的介绍了解到很好的留学咨询这个服务模式后，又不明白，我一直所说的留学咨询服务究竟是怎样的？究竟做些什么？究竟怎么做？

在这里多说几句，以帮助更多的人了解得更具体一些。

我们知道，现在几乎绝大多数公司都会做背景分析，时间规划，选校定位，文书写作（简历，推荐信，个人陈述，命题Essay），申请流程指导或者替代，签证培训这些工作。

这些工作中，两块儿最核心的价值：

1. 选校定位

由于美国大学是非常个性化的，录取风格特点各有不同，如《老生常谈的问题——GRE，对研究生申请重要吗？》中所介绍的，对于同样一个因素，别说不同学校，同一个学校的不同系，甚至同一个系的不同教授都会有不同的观点。

因为他们都只有一个根本目的：

招最合适，最有培养前途的人才（而不是赚钱）。而人才，是最难衡量的。

这种体制下，就会出现同样是加州两所很好的学校UCLA和USC，排名几乎一直都挨着，但是由于USC这所私立大学，其的主要特点是国际化，所以对中国学生来说，申请这个学校相对会容易（很多人就以为是USC水）。

UCLA这个公立大学相对USC而言，对中国学生没有那么友善。相对而言，UCLA认为出身很重要，USC则认为尽可能的给出自于不同的环境的人一样的机会，才是公平的，所以对于国内双非大学（非985、211）的学生来说，USC就比UCLA更适合申请，更容易拿到理想的录取结果。

而最后学生经过这两个学校的培养之后，很难说谁胜谁负。（所以你没法说到底是USC好还是UCLA好，只有针对于具体的学生来说，才能做出最适合的选择）

而选校过程中，大多数学生很难了解到类似这些海量的信息，更别说这么深入的了解现象背后的逻辑了。这时候机构的价值就能被很好的体现。

精准、客观的定位，能保证在同样实力下拿到最好录取结果。

2. 文书

文书看起来就是写一套材料交给学校。但是在10%不到的录取率（别忘了问问自己，那些被淘汰的90%多的人都是什么水平）的情况下，在有限的篇幅里让AO从大量硬件和自己差不多的人记住自己，写出自己的特点，并不是一件很容易的事情。

因为首先是自己得认识自己，真正的了解自己身上的优点和不足。而且是要从申请的角度去评判。

所以没有一个有经验的人来指导，对大多数学生来说，都是非常高的要求。

我见过很多985等国内专业差不多top5的托福在100以上的学生写出来的文书，效果很不理想。

除此之外，还有很多事情，在这里我就不一一举例了。在这里我特别想强调一个概念：

专业的人做专业的事。

作为美国人，写作水平没问题吧，为什么美国本土还有类似于essayedge这类机构呢？有counselor呢？对吧。

咨询这个概念（不同于中介，具体我在以往的文章中有很多讨论，这里就不说了），在美国是很盛行的，金融咨询、财务咨询、IT咨询等等，甚至是定价咨询（给自己的客户设计定价策略），他们的客户很多都是全球500强。

这难道说找咨询是一种没有能力的表现吗？

当初新东方做上市，不是一样找王明夫做企业管理咨询吗？有人会说，找甲骨文，找四大，找BCG，麦肯锡的那些公司是没能力的吗？恰恰相反，能够找这些咨询公司的企业，都是很牛的企业。他们很清楚，专业的人做专业的事。

举个咱们都学过的例子，在官渡之战中，许攸根据自己对曹操和袁绍情况和当时战局的了解，建议曹操火烧袁绍的粮草基地——乌巢，这也建议对曹操赢得官渡之战起到了极为关键的作用。

留学咨询就像官渡之战中的许攸一样，对客户(曹操)和申请学校(袁绍)，对客户的优劣势，不同学校的录取流程，风格和要求(官渡之战的战局) 都非常了解，明白GPA、托福、GRE等硬件和实验经历、实习经历、论文、各种课外活动对不同申请人的价值和意义。

因此能够在申请中给客户最合理的建议，(袁绍辎重在乌巢，守备不严，轻兵破袭既可破袁绍)，使客户能够在激烈的留学申请竞争中赢得录取委员会的认可(赢得官渡之战)。

说这个可能有点跑题了，哈哈。

对于很多学生来说，如何合理的规划自己的申请，明确自己的重点，理清申请准备思路，保证申请工作有序进行；并解决整个过程中的问题，督促相关的进度，是我们在上述工作之外的价值。

包括接下来如何在保证GPA，GT的基础下，去安排好推荐人的物色，学术项目的选择（首先是提供方向分析，然后分析现有资源，接下来再看如何进入，进入后需要执行的要点等等），针对性的提升硬件和软件实力等等这些工作，如果有个经验丰富的老师指导，提醒，那么绝对比自己一个人闷着头弄要好很多。

所以，找咨询，不是没有能力的象征，而是一种专业分工合作的理念。我们的学生，很多都是有着非常牛的背景的。或者名校读者硕士博士，或是已经在美国工作很多年了。

另外，要解答两个很受关注的问题。

1. 我不在北京，服务会有问题吗？

这是我遇到的很高频的一个问题。在咱中国这个缺乏诚信的地方，见不到真人，确实是一个令人不太有底的事情。但是我想说，中国也在进步。中国仍然有一些很有诚信的商人，企业家（我前两天见的一个学生家长，做一个看起来很小的东西，能做成非常大的一个规模，靠得就是诚信）。

举几个客观事实：

我们的学生，一大半都是来自于非北京地区的。很多学生，我只是见过照片，有些甚至连照片都没见过。我们的学生都不说非北京了，还有在美国，加拿大，新加坡，澳洲，香港的。服务质量丝毫不会有影响。

为什么呢？

因为咨询靠的是长期的指导（至少是半年，多则两年），通过邮件，电话的联系，做到相应的信息传递沟通。

所以，是否在本地，根本没有什么区别。即使是在北京的学生，我们也不让他过来，有这个时间花在路上，还不如去背点单词，看点书来得有意义。

别跟我说邮件电话不能很好沟通。在美国，刷邮箱是必须的一个学习和生活工作习惯，很多时候跟小米，跟教授的沟通都是email解决的，连电话都很少。

2. 咨询是我要完成所有的事情吗？

很多人以为，做咨询，就是动动嘴皮子。其实不然。

咨询最大的特点就是利用经验，来针对性的解决客户的问题。

以文书写作为例，有些能力超强的孩子，托福接近满分的这种，对自己很了解，有自己的思想，那么我们可能采取的方式是通过Essay写作的讲解，讨论，和学生一起确定选用的素材，写作的思路方向，主题，然后进行修改。

如果不顺的时候，一篇Essay可能要改七八稿。

而对另一些孩子，或者是没时间，或者是不擅长写作，那么我们就会先和学生沟通，了解学生的情况，做好素材整理工作，然后我们动笔写，写完让学生提反馈意见，从而保证文书达到最好的效果。

所以咨询最大的价值在于经验，而不完全是体力活儿。这是现代社会发展的特点，不是做得事情多，细，就一定好。解决问题，才是关键。

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